Os responsáveis do Departamento de Veículos Automóveis (DVA) do Estado norte-americano do Nevada anunciaram na passada segunda-feira que deram à Google a primeira licença para testar carros que se conduzem a si próprios na via pública.
A licença foi emitida depois de testes realizados em Las Vegas e Carson, os quais mostraram que o carro é tão seguro quanto um conduzido por uma pessoa.
A tecnologia em que se baseia o veículo que se dirige a si próprio é um piloto automático do carro, no caso um Toyota Prius modificado, com pouca ou nenhuma intervenção de um operador humano.
Um radar a laser, montado no topo e na grelha, deteta peões, ciclistas e outros veículos, criando uma zona tampão virtual, que serve de proteção em torno dos obstáculos que o carro deve evitar.
Os regulamentos do Nevada exigem duas pessoas nos carros de teste. Uma pessoa ao volante e outra para monitorizar um ecrã de computador que mostra a rota traçada e para controlar a estrada e os semáforos.
Até agora, a Google pediu licenças para testar três veículos, que terão matrículas vermelhas e um símbolo de infinito para representar o seu estatuto de carros do futuro.
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