Nobel da Medicina 2007 distingue criação de ratos transgénic

[luimio]

nobel da medicina 2007 distingue criação de ratos transgénicos

o prémio nobel da medicina 2007 foi hoje atribuído a dois norte-americanos e um britânico pela criação de ratos transgénicos que permitiram abrir um novo horizonte na investigação de doenças como o alzheimer ou o cancro.

os norte-americanos mario capecchi e oliver smithies e o britânico martin evans, cujos trabalhos de investigação foram desenvolvidos separadamente, permiritam descobrir como manipular geneticamente células embrionárias de ratos, indicou o comité nobel em comunicado.

os cientistas descobriram como inactivar um gene, técnica essencial no domínio terapêutico que é reconhecida como a base da biomedicina do século xxi.

esta técnica é aplicada em quase todos os domínios da biomedicina, desde a investigação ao desenvolvimento de novas terapias, acrescenta o comunicado.

a descoberta dos três galardoados permite inactivar um gene, ou seja, neutralizá-lo.

em laboratório, os cientistas alteraram o código genético de animais de forma a conseguir «ligar» e «desligar» certos genes que tanto os ratos como os seres humanos partilham.

segundo o comité do prémio nobel, o estudo de genes permite aumentar os conhecimentos de «inúmeros genes em desenvolvimento embrionário».

o campo de aplicação destas descobertas é vasto, podendo contribuir para encontrar tratamentos para doenças degenerativas como o alzheimer, mas também o cancro, a diabetes e as doenças cardiovasculares.

pelo segundo ano consecutivo, o nobel da medicina foi atribuido a uma descoberta na área da genética: em 2006, os americanos andrew fire e craig mello foram galardoados pela descoberta de um mecanismo natural de bloqueio dos genes que permite lutar contra agentes infectocontagiosos.

o nobel da medicina foi o primeiro de seis prémios a ser anunciado este ano, faltando o da química, física, literatura, paz e economia. os prémios são entregues todos os anos a 10 de dezembro, aniversário da morte do fundador alfred nobel.

diário digital / lusa

08-10-2007 13:21:02